'그레이트 락인'이란? 대퇴사 시대의 종말과 새로운 현실
2025년, 직장인들의 커리어 풍경이 급격히 변화하고 있습니다. 불과 2~3년 전만 해도 '대퇴사(The Great Resignation)' 열풍으로 많은 사람들이 더 나은 조건과 워라밸을 찾아 과감하게 이직을 선택했습니다. 하지만 이제는 '그레이트 락인(The Great Lock-in)' 또는 '빅 스테이(The Big Stay)'라 불리는 새로운 현상이 주류를 이루고 있습니다.
이는 글로벌 경기 둔화, 고금리 기조, 테크 업계 대규모 구조조정 등으로 인해 고용 시장의 불확실성이 커지면서, 직장인들이 이직보다는 현재 직장에 머무르는 '자발적 잔류'를 선택하는 현상을 말합니다. 자발적 퇴사율이 급감하고, 많은 이들이 안정성을 최우선 가치로 삼고 있습니다.
'대퇴사(The Great Resignation)'에서 '대잔류(The Big Stay)'로
팬데믹 이후 직장인들은 삶의 의미와 가치를 재평가하며 대거 이직을 감행했습니다. 원격근무의 확산, 번아웃의 증가, 더 나은 처우를 향한 열망이 맞물려 대퇴사 시대가 열렸습니다. 그러나 2023년 후반부터 경제 상황이 악화되면서 채용 시장이 급격히 얼어붙었고, 이직 기회가 현저히 줄어들었습니다.
이제 직장인들은 '떠날 수 있는 선택지'가 줄어든 상황에서, 현재 조직에 머물며 어떻게 하면 더 나은 위치를 확보할 수 있을지 고민하기 시작했습니다. 이것이 바로 대잔류, 그레이트 락인 시대의 핵심입니다.
글로벌 경제 불확실성과 고용 시장의 변화
2024~2025년 글로벌 경제는 인플레이션, 고금리, 지정학적 리스크 등 복합적인 요인으로 불확실성이 극대화되었습니다. 특히 빅테크 기업들의 대규모 감원과 스타트업 투자 감소는 고용 시장의 냉각을 가속화했습니다.
구글 트렌드 분석에 따르면 '커리어 정체기', '업스킬링', '잡 크래프팅'과 같은 키워드 검색량이 급증했습니다. 이는 직장인들이 단순히 이직을 꿈꾸기보다, 현재 위치에서의 성장 전략에 더 큰 관심을 기울이고 있음을 보여줍니다.
'조용한 사직'을 넘어 '자발적 잔류'를 선택하는 심리
'조용한 사직(Quiet Quitting)'은 최소한의 업무만 수행하며 정서적으로 이탈하는 현상이었습니다. 하지만 그레이트 락인 시대의 자발적 잔류는 전략적 선택에 가깝습니다. 직장인들은 불안정한 외부 환경보다 현재 조직 내에서의 안정성을 선택하되, 그 안에서 능동적으로 커리어를 성장시킬 방법을 모색합니다.
HR 전문가들은 이 시기를 단순한 '갇힘(Bad Lock-in)'이 아닌, 핵심 역량을 강화하고 미래를 준비하는 '전략적 머무름(Good Lock-in)'의 기회로 삼아야 한다고 강조합니다.
🌟 핵심: 그레이트 락인은 위기가 아니라 기회입니다. 지금 당신이 있는 곳에서 어떻게 성장하느냐가 향후 5년의 커리어 궤적을 결정할 것입니다.
그레이트 락인 시대, 커리어를 10배 키우는 BEST 5 전략
불확실한 시장 환경 속에서도 커리어를 성장시킬 수 있는 구체적인 방법은 무엇일까요? 수동적으로 머무르는 것이 아니라, 능동적으로 자신의 가치를 높이는 전략이 필요합니다. 다음은 HR 전문가와 커리어 코치들이 추천하는 실전 전략 5가지입니다.
전략 1. 내부 프로젝트 주도하기 — 조직 내 문제 해결사로 포지셔닝
현재 조직 안에서 가시적인 성과를 만드는 가장 빠른 방법은 내부 프로젝트를 주도하는 것입니다. 팀이나 부서 내에서 해결되지 않은 문제를 찾아내고, 스스로 해결책을 제안하며 프로젝트를 이끌어 나가세요.
예를 들어, 비효율적인 업무 프로세스를 자동화하거나, 데이터 기반 의사결정 시스템을 구축하거나, 크로스팀 협업 프로젝트를 기획하는 것입니다. 이러한 활동은 당신을 '문제 해결사'로 각인시키며, 승진이나 핵심 프로젝트 참여 기회로 이어집니다.
전략 2. AI 시대, 대체 불가능한 스킬셋 구축 — 업스킬링 & 리스킬링
생성형 AI의 등장으로 많은 직무가 재편되고 있습니다. 단순 반복 업무는 자동화되고, 창의적 문제 해결, 전략적 사고, AI 활용 능력을 가진 인재의 가치는 급상승하고 있습니다.
지금 당장 시작할 수 있는 것은 회사 내 교육 프로그램 참여, 온라인 강의 수강(Coursera, Udemy 등), 사내 스터디 그룹 조직입니다. 특히 데이터 분석, AI 프롬프트 엔지니어링, 디지털 마케팅, 프로젝트 관리 등 범용 스킬(Transferable Skills)을 익히면, 현재 조직뿐 아니라 향후 이직 시장에서도 경쟁력을 확보할 수 있습니다.
💡 팁: 실제로 한 마케팅 매니저는 사내 AI 워크숍에 참여한 뒤, ChatGPT를 활용한 캠페인 자동화 시스템을 구축해 업무 효율을 40% 향상시켰습니다. 이를 인정받아 6개월 만에 팀 리더로 승진했습니다.
전략 3. '잡 크래프팅(Job Crafting)'으로 내 역할 재정의하기 — 업무의 주인 되기
잡 크래프팅은 주어진 업무의 범위와 방식을 스스로 재설계하여, 일의 의미와 만족도를 높이는 방법입니다. 단순히 시키는 일만 하는 것이 아니라, 내가 원하는 방향으로 업무를 확장하고, 내 강점을 최대한 활용할 수 있도록 역할을 재정의하는 것입니다.
예를 들어, 영업 담당자가 고객 데이터를 분석해 인사이트를 도출하는 역할을 추가하거나, 개발자가 사내 기술 교육 세션을 주도하는 식입니다. 이를 통해 조직 내 영향력을 확장하고, 단순 실무자에서 전략적 기여자로 포지셔닝할 수 있습니다.
"그레이트 락인 시대의 핵심은 '어디에 있는가'가 아니라 '어떻게 성장하는가'입니다. 현재 위치에서 자신의 업무를 재창조하는 '잡 크래프팅' 능력이 미래의 몸값을 결정할 것입니다."
전략 4. 사내외 영향력 확장 — 네트워킹과 퍼스널 브랜딩의 시너지
조직 내에만 머물러 있으면 성장의 한계가 명확합니다. 사내 네트워킹을 통해 다른 부서와 협업 기회를 만들고, 사외 네트워킹을 통해 업계 트렌드를 파악하고 인맥을 확장하세요.
LinkedIn, 브런치, 미디엄 등을 통해 퍼스널 브랜딩을 구축하는 것도 중요합니다. 본인의 전문성과 인사이트를 꾸준히 공유하면, 조직 내에서도 '전문가'로 인식되고, 외부에서도 기회가 찾아옵니다. 실제로 많은 기업들이 채용 시 후보자의 온라인 활동과 평판을 중요하게 고려합니다.
전략 5. 비금전적 보상 협상하기 — 성장 기회와 유연성 확보
경기 침체기에는 급여 인상이 어려운 경우가 많습니다. 하지만 비금전적 보상은 협상 가능합니다. 원격근무 확대, 유연 근무제, 교육 지원, 새로운 프로젝트 참여 기회, 멘토링 프로그램 등을 요청하세요.
이러한 보상은 당장의 연봉보다 장기적으로 커리어 성장에 더 큰 기여를 할 수 있습니다. 특히 성장 기회와 경험은 향후 이직 시장에서 당신의 가치를 높이는 핵심 자산이 됩니다.
- 내부 프로젝트 주도로 문제 해결사로 포지셔닝
- AI 시대 필수 스킬 습득으로 대체 불가능한 인재 되기
- 잡 크래프팅으로 업무의 의미와 범위 확장
- 네트워킹과 퍼스널 브랜딩으로 영향력 키우기
- 비금전적 보상 협상으로 성장 기회 확보
나는 Bad Lock-in인가, Good Lock-in인가? 자가진단 체크리스트
같은 조직에 머물러도, 그것이 전략적 성장인지 수동적 정체인지는 완전히 다릅니다. 당신의 현재 상태를 정확히 진단하고, 필요하다면 즉시 방향을 전환해야 합니다.
단순 '존버'인가, 전략적 '성장'인가? 10가지 자가진단 항목
다음 표를 통해 당신의 현재 상태를 점검해 보세요. 왼쪽 항목이 많다면 Bad Lock-in, 오른쪽이 많다면 Good Lock-in 상태입니다.
| 구분 | 수동적 존버 (Bad Lock-in) | 능동적 성장 (Good Lock-in) |
|---|---|---|
| 업무 태도 | 시키는 일만 최소한으로 처리 | 스스로 문제를 찾아 해결책 제안 |
| 학습 활동 | 새로운 것을 배우지 않음 | 정기적으로 새로운 스킬 습득 |
| 네트워킹 | 팀 내부에만 고립 | 사내외 적극적 관계 확장 |
| 프로젝트 참여 | 주어진 업무만 수행 | 새로운 프로젝트에 자원 |
| 피드백 수용 | 방어적, 변화 거부 | 적극적 수용 및 개선 |
| 커리어 비전 | 불명확, 그냥 버티는 중 | 명확한 3년 후 목표 존재 |
| 퍼스널 브랜딩 | 외부 활동 전무 | LinkedIn, 블로그 등 활동 |
| 번아웃 상태 | 만성 피로, 동기부여 상실 | 피곤하지만 성취감 있음 |
| 성장 기회 | 회사가 안 줘서 못한다 | 스스로 만들어낸다 |
| 예상 결과 | 정체, 도태, 추후 고용 리스크 | 승진, 핵심 역할, 미래 경쟁력 |
⚠️ 주의: Bad Lock-in 항목이 5개 이상이라면, 지금 당장 커리어 전략을 재점검해야 합니다. 수동적 머무름은 장기적으로 고용 안정성을 오히려 해칠 수 있습니다.
Bad Lock-in 탈출 성공 사례 분석
실제 사례를 보겠습니다. IT 기업에 근무하던 김 대리(가명)는 3년간 같은 업무만 반복하며 정체기를 겪었습니다. 그러던 중 사내 AI 활용 스터디 그룹에 참여하면서 전환점을 맞았습니다.
김 대리는 배운 내용을 바탕으로 팀 내 반복 업무 자동화 프로젝트를 제안했고, 이를 성공적으로 수행하여 팀 생산성을 30% 향상시켰습니다. 이 성과를 인정받아 9개월 만에 승진했으며, 이후 전사 디지털 트랜스포메이션 TF에 합류하는 기회를 얻었습니다.
핵심은 '환경 탓'이 아니라 '내가 먼저 변화'를 시작했다는 점입니다. 조직은 변화를 주도하는 사람에게 기회를 줍니다.
그레이트 락인 FAQ — 직장인들이 가장 궁금해하는 4가지
Q. 이 시기에 이직은 정말 불가능한가요?
A. 불가능하지 않습니다. 다만 선택의 폭이 좁아지고 경쟁이 치열해진 것은 사실입니다. 채용 시장이 냉각된 상황에서 이직에 성공하려면, 명확한 차별화 포인트와 실전 경험이 필수입니다. 특히 AI, 데이터, 클라우드 등 수요가 높은 분야의 스킬을 보유하거나, 이전 직장에서의 명확한 성과 지표를 제시할 수 있다면 기회는 여전히 존재합니다. 무작정 이직보다는 현재 위치에서 경쟁력을 먼저 쌓은 뒤 전략적으로 움직이는 것이 더 현명합니다.
Q. 회사에서 성장 기회를 주지 않는다면 어떻게 해야 하나요?
A. 성장 기회는 주어지는 것이 아니라 스스로 만드는 것입니다. 회사가 공식적인 교육 프로그램을 제공하지 않는다면, 온라인 강의나 외부 컨퍼런스 참여를 고려하세요. 또한 현재 업무에서 '잡 크래프팅'을 통해 역할을 확장하고, 사내 스터디 그룹을 직접 조직하거나, 크로스팀 협업 기회를 만들 수 있습니다. 중요한 것은 수동적 피해자가 아니라 능동적 주체가 되는 것입니다. 그럼에도 조직이 전혀 성장을 지원하지 않는다면, 그때는 이직을 본격적으로 고려해야 합니다.
Q. '그레이트 락인'과 '조용한 사직'은 어떻게 다른가요?
A. '조용한 사직'은 감정적 이탈이며, 최소한의 업무만 하면서 정서적으로는 조직을 떠난 상태입니다. 반면 '그레이트 락인'은 외부 환경으로 인한 자발적 잔류이며, 그 안에는 수동적 정체(Bad Lock-in)와 능동적 성장(Good Lock-in) 두 가지 양상이 모두 존재합니다. 조용한 사직은 장기적으로 커리어에 부정적 영향을 미치지만, 전략적 그레이트 락인은 오히려 내부 성장의 발판이 될 수 있습니다. 핵심은 '어떤 마음가짐으로 머무르는가'입니다.
Q. 번아웃 없이 동기부여를 유지하는 방법은 무엇인가요?
A. 가장 중요한 것은 단기 성과와 장기 비전의 균형입니다. 3개월 단위로 작은 목표를 세우고 달성하면서 성취감을 쌓으세요. 또한 업무 외 활동(운동, 취미, 사이드 프로젝트)을 통해 에너지를 재충전하는 것도 필수입니다. 무엇보다 '내가 왜 이 일을 하는가'에 대한 명확한 답을 가지고 있어야 합니다. 돈만을 위한 일은 오래 지속되기 어렵습니다. 내 업무가 누군가에게 어떤 가치를 주는지, 내 커리어의 다음 단계는 무엇인지 정기적으로 점검하세요.
ℹ️ 정보: 많은 HR 전문가들은 3개월마다 '커리어 체크인' 시간을 가질 것을 권장합니다. 내 목표, 현재 성과, 부족한 부분을 기록하고 점검하는 습관이 장기적 성장의 핵심입니다.
지금, 당신의 선택이 5년 후를 결정합니다
그레이트 락인 시대는 단순히 '이직이 어려운 시기'가 아닙니다. 오히려 내부 성장에 집중하고, 핵심 역량을 강화하며, 진짜 경쟁력을 쌓을 수 있는 전략적 기회입니다. 불확실한 외부 환경에 휘둘리기보다, 지금 내가 서 있는 곳에서 무엇을 배우고 어떻게 성장할지 능동적으로 선택해야 합니다.
수동적으로 '존버'하는 Bad Lock-in은 결국 장기적 커리어 리스크로 이어집니다. 반면 잡 크래프팅, 업스킬링, 네트워킹, 퍼스널 브랜딩을 통해 전략적으로 성장하는 Good Lock-in은 5년 후 당신의 몸값을 10배 이상 높일 수 있습니다. 지금 당장 할 수 있는 작은 행동 하나를 선택하고 시작하세요.
기억하세요. 성장하는 사람은 환경을 탓하지 않습니다. 환경을 기회로 바꾸는 전략을 세웁니다. 그레이트 락인 시대, 당신은 어떤 선택을 하시겠습니까?
